560. “HAMMERED” (1986) – Dall’album “Doomsday for the Deceiver” dei Flotsam&Jetsam di Sky Roberto Latini

E’ questo il trentesimo anno di vita dei Flotsam & Jetsam, band Thrash-Metal americana, tra le più raffinate del genere. Quest’anno è uscito il dodicesimo disco da studio che si intitola come il loro stesso moniker. In realtà il primo album non è proprio così raffinato, complice anche la produzione non impeccabile; la classe crescerà col tempo, ma certo è un impatto forte e deciso. La traccia più squassante è proprio l’iniziale “Hammered”, considerabile tre quelli più veloci e dure di quegli anni insieme a “Fast as a Shark” (1982) dei tedeschi Accept; “Death Rider” (1984) degli statunitensi Anthrax  e “Ride the Sky” (1985) dei tedeschi Helloween; inserendosi in un contesto sonoro che potremmo definire Power-Thrash; diverso dal Thrash puro che potrebbe essere individuato in “Whiplash” (1983) degli americani Metallica  e ancor più diverso dal Black-Thrash di “Evil has no Boundaries” (1983) degli altri americani Slayer, cioè con minor melodicità, per quanto il Thrash rimanga più facilmente fruibile di Black e Death Metal. Il brano: “HAMMERED” (6’15”). L’intro dura 33 secondi; è corposo ma rallenta per contrapporsi al ritmo dal 4/4 veloce che arriva subito dopo, accompagnato da un basso che suona davvero metallico; subentrano poi riff allungati succeduti da riff brevi più netti e decisi, dal piglio assassino, che formano un muro compatto e continuativo. La voce che giunge è sottolineata, nelle sue entrate, dal coro che si staglia a vitalizzare il senso di un maggior assalto. Il cantato non si produce in lunghe strofe ma in frasi corte, mai però troppo caciarone, cercando un minimo di melodia, e inframezzate da acuti taglienti e passaggi rochi. Tra la prima serie di strofe con ritornello e la seconda, si affaccia un assolo fulminante. Dopo questa fase arriva un giro chitarristico che si alterna a svisate di chitarra, tale giro introduce ad una nuova modalità di canto che termina con un acuto potente e prolungato di 6 secondi, poi seguìta da un momento solista che consta di tre parti (tot. 63 secondi). Non velocissimo il primo assolo ma ben strutturato; quando arriva il ponte più lento, l’assolo si produce nello stesso rallentamento, ma ecco che il solismo iperveloce arriva, e conclude questa parte strumentale. Tra i tre stati solistici, il meno riuscito è quello rallentato che sta sul filo della dissonanza, ma che serve per offrire maggior impatto alle note rapide del terzo assolo. E poi riecco il cantato uguale a quello di inizio brano. Il finale porta uno stop che si conclude con un colpo di chitarra.  Globalmente la mazzata è tosta; canonica stilisticamente ma fortemente funzionante ed efficace quale piccola perla artistica, sebbene non elaborata come altri pezzi dello stesso combo. Il testo è poco profondo e molto legato a significati da rockettaro, più in sintonia con lo Street-Metal che con il Thrash. Quando la song esce il Thrash Metal ha già quasi tre anni di vita, e si è già evoluto in tre modi diversi, quello più pulito al modo dei Metallica e Megadeth, quello più estremo e scuro degli Slayer e quello più divertente ed eclettico degli Anthrax. I Flotsam & Jetsam stanno con i primi, e progressivamente continueranno a scegliere la trasformazione che gli stessi Metallica porteranno in loro stessi. Ma i F&J andranno a legarsi ad un Thrash meno commerciale dei Metallica, ricercando una via personale piuttosto elegante, per quanto dura; per questo i F&J non sono da considerare gruppo minore del panorama del genere a cui appartengono, ma uno di quelli importanti anche se non avranno mai la stessa riuscita di vendite dei quattro mostri sacri, i cosiddetti fab four del Thrash (Metallica; Slayer; Anthrax; Megadeth) rispetto ai quali musicalmente però non sono inferiori. Tra i fondatori della band nel 1986, si annovera il bassista Jason Newsted, famoso per essere stato dal 1987, il nuovo bassista dei Metallica. Quindi è stato membro dei F.&J. solo nel primo album, suonando questo brano. Sky RobertAce Latini